Quante volte ascoltate la musica col vostro smartphone ma vorreste quel boost in più di volume, oppure un accento più forte sui bassi di quella canzone che tanto vi piace? Spesso e volentieri gli smartphone moderni integrano DAC di buona qualità ma peccano sul lato di amplificazione del suono, rendendo alcune cuffie addirittura poco utilizzabili perchè presentano impedenze leggermente maggiori della media, ecco che arriva in aiuto un piccolo amplificatore esterno progettato dalla azienda cinese FiiO che tanto sta piacendo agli occidentali per il rapporto qualità/prezzo, scopriamo insieme il FiiO A1!
Confezione
Come per il K1 anche questo FiiO A1 presenta una confezione piccola di plastica trasparente che lascia vedere il prodotto superiormente mentre inferiormente uno scompartimento contiene gli accessori: manualistica completa e multilingua, clip di ricambio per aggancio alla cintura, un cavo USB-microUSB per la ricarica, un cavo AUX lungo ed un cavo AUX corto per la connessione al proprio smartphone.
Design
L’amplificatore del brand cinese è stato appositamente progettato per essere portatile al meglio, leggero e versatile nel suo utilizzo, pur mantenendo una qualità costruttiva discreta e funzionalità complete. Nelle sue dimensioni di 42 x 40 x 9.7 mm e peso di soli 20 g, il FiiO A1 è sicuramente tra i più piccoli e leggeri della categoria, evitandovi di portare in giro grandi sistemi che appesantiscono solo il setup assieme allo smartphone.
Il corpo in alluminio satinato permette anche di dissipare l’eventuale calore generato dalle componenti interne e dalla batteria integrata, mentre le sezioni di I/O dei jack sono placcate internamente in oro così da evitare ossidazioni nel lungo termine. Superiormente troviamo gli unici 3 tasti dell’A1 ovvero accensione/spegnimento che funge anche da switch per la modalità di equalizzazione e i tasti separati per la regolazione del volume, troviamo inoltre il jack da 3.5 mm per le cuffie ed un LED integrato nel tasto di accensione che funge anche da indicatore dell’equalizzatore in base alla frequenza del colore blu. Inferiormente troviamo invece la porta microUSB per la ricarica e l’ingresso AUX da 3.5 mm per l’audio proveniente dallo smartphone.
Mediante i cavi integrati nella confezione potremmo sfruttarlo sia tenendolo attaccato allo smartphone o alla cintura dei pantaloni ma anche tenendolo separato, inoltre la clip per cintura risulta particolarmente comoda per evitare di perderlo mentre si cammina per la strada.
Qualità Audio
Iniziamo la sezione come di consueto con qualche dato tecnico, il FiiO A1 è un amplificatore per cuffia basato sull’oramai famoso e ben testato Texas Instruments TPA6130A2 che permette di ottenere (in via teorica) oltre 130 mW di potenza a 16 Ohm di impedenza, ma effettivamente nel setup del prodotto viene dichiarato “solo” un valore maggiore di 78 mW a tale impedenza che rimane comunque ottimo per una enorme varietà di cuffie, ricordiamo inoltre che può pilotare fino a 100 Ohm di impedenza senza drastici cali prestazionali.
La distorsione armonica dichiarata rimane inferiore allo 0.05% (THD+N), ancora accettabile considerando il package estremamente ridotto e la circuiteria non complessa, oltre ad avere in linea un DSP che regola l’equalizzazione ed un OPAmp che rende la risposta in frequenza più precisa e pulita. Il controllo dell’equalizzazione integrato funziona su 4 livelli differenti, di cui il primo ottiene solo un gain di +4 dB sulla fonte mantenendo una risposta flat, mentre il quarto risulta una attenuazione di -5 dB sulla fonte. Riguardo gli altri 2 livelli passiamo dal secondo con una risposta che accentua la gamma medio-bassa e bassa mentre il terzo riduce ulteriormente la gamma medio-alta, ovviamente sarà al vostro gusto scegliere quello più che desiderate.
Al nostro test d’ascolto, effettuato utilizzando come fonte un Samsung Galaxy S6 e auricolari IEM VSonic VSD2S (treble-centered) su diversi generi musicali, abbiamo potuto constatare la bontà della risposta in frequenza del FiiO A1 ma soprattutto la grande utilità di un equalizzatore hardware per cuffie dove i bassi spesso mancano e necessitano un boost di potenza pura per muovere il driver. Purtroppo anche i difetti si fanno sentire, la circuiteria pare non filtrare bene i rumori e fa risultare un costante fruscio di sottofondo che a volumi medi può essere udito anche durante l’ascolto di musica, mentre a musica ferma il rumore appare più chiaro che mai indipendentemente dalla modalità di equalizzazione o volume, un enorme peccato considerata la qualità generale del prodotto.
Conclusioni
Il target per questo micro amplificatore FiiO A1 non è sicuramente l’utente audiofilo, che andrebbe in primis a selezionare una fonte di alta qualità (il mio Galaxy S6 è definibile tale come hardware audio) ed una amplificazione più dedicata e configurabile, l’utente medio invece potrebbe davvero giovare da questo piccoletto che risolve facilmente problemi di “volume basso” che affliggono molti smartphone in circolazione di fascia medio-bassa e permette anche di aggiungere quel tocco che è l’equalizzazione nelle frequenze dove serve di più.
Sicuramente i suoi punti forti sono nella autonomia, fino a 13 h in base al vostro volume di utilizzo (generalmente 10h), e nel prezzo di vendita di soli 34€ compresa spedizione da Amazon.it (con Prime) o direttamente dal distributore italiano PlayStereo, difficilmente si potrà trovare un amplificatore simile ad un prezzo così ma ricordatevi che va utilizzato in tandem con una fonte discreta e non rimane esente da difetti.
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