Come sempre, il “miglior notebook” non può essere deciso a priori ma bisogna tener conto di fattori estremamente variabili a seconda delle esigenze.
A tal proposito oggi vi presentiamo un computer che non urla e non ruggisce ma che, per alcuni aspetti, può lasciare un segno (in positivo) a dispetto della dotazione hardware non di altissimo livello. Stiamo parlando del Mediacom SmartBook 14 Ultra, un notebook piccolo e compatto che scopriremo essere ottimo per la piccola produttività e, soprattutto, per la fruizione di contenuti multimediali.
Vediamo insieme come si è comportato!
Confezione e dotazione
Nulla di eccezionale nella dotazione del Mediacom SmartBook 14 Ultra. Troviamo nella sua scatola, oltre ovviamente al notebook, piccola manualistica ed il caricabatterie con cavo lungo 2 metri.
Niente supporti per driver o altro, cosa piuttosto normale vista la presenza a bordo di Windows 10 preinstallato.
Mediacom SmartBook 14 Ultra – Design
A dispetto del piccolo prezzo, il Mediacom SmartBook Ultra è esteticamente molto, molto carino: largo 35.1 cm e lungo 23.3 cm, questo dispositivo ha uno spessore di soli 2 cm ed un peso effettivo di poco più di 1.4 KG, che ne fa un notebook agevole da spostare.
La scocca racchiude un ottimo display IPS FullHD (1920 x 1080), ma su questo torneremo in seguito.
Le facciate superiore ed inferiore del notebook sono completamente rivestite di gomma, il che ne assicura un grip molto buono.
Sulla parte superiore del computer è impresso il logo Mediacom; sulla parte inferiore troviamo invece i piedini di gomma (capirete tra un momento il perché), i loghi di Mediacom e Intel, un minimo di informazioni hardware e, scelta insolita, entrambi gli speaker.
Lato sinistro del notebook dotato di entrata USB 2.0 e jack per le cuffie da 3.5 mm, lato destro dotato di entrata USB 3.0, alloggiamento per il caricabatterie, porta HDMI regolare ed ingresso per la microSD.
Hardware
Componentistica
Il comparto hardware di questo dispositivo non è eccezionale, ma sufficiente comunque ad offrire un minimo di produttività – modifica al volo di documenti, navigazione in Internet, attività sociale, email ed altre operazioni di base – ed una buona riuscita lato multimediale; parliamo infatti di una CPU quad-core Intel Atom x5 Z8300, con clock di base a 1.44 GHz che può aumentare a 1.84 GHz con il turbo boost attivo.
Affiancano questa CPU “soltanto” 2 GB di memoria RAM ed un disco a stato solido (SSD) da 32 GB, espandibili tranquillamente tramite microSD. Completano il comparto hardware la connettività WiFi, il Bluetooth 4.0, il microfono integrato, una fotocamera anteriore da 2.0 MP ed una batteria da 10000 mAh. Ricordiamo ancora una volta, se vi fosse sfuggito, che il Mediacom SmartBook 14 Ultra è dotato di porta HDMI regolare.
Trattandosi di una soluzione fanless, sotto sforzo lo SmartBook 14 Ultra tende comunque a scaldarsi; nulla di insostenibile “grazie” alla gomma di cui è rivestito, anche sulle gambe! Nei nostri esperimenti abbiamo percepito il riscaldamento soltanto durante il ripristino del sistema.
Dispositivi di input
La tastiera del Mediacom SmartBook 14 Ultra, rigorosamente con layout italiano QWERTY, è dotata di pulsanti “ad isola” con la possibilità di ottenere pulsanti per luminosità, schermo esterno, controlli multimediali, ricerca e quant’altro tramite la pressione del tasto Fn, che tuttavia non permette di “simulare” in alcun modo il tastierino numerico – cosa che, invece, avviene per altre tastiere compatte.
Nella parte alta di essa troviamo tre led: un indicatore di accensione, uno per il CAPS lock, l’altro per il NUM lock.
La qualità dei tasti è sufficientemente buona, alla pressione non risultano troppo duri né troppo morbidi e sono distanziati sufficientemente per una scrittura agevole anche per mani più grandi.
Il touchpad, a mio avviso, è la croce e la delizia di questo Mediacom SmartBook 14 Ultra. Esso non è dotato di tasti fisici, tuttavia è sufficiente fare pressione sulla parte bassa di esso – a sinistra o destra – per ottenere i due tasti principali del mouse.
Ho notato con piacere che viene riconosciuto da Windows 10 come touchpad di precisione, dunque è possibile configurare su di esso scrolling e gesture a 2, 3 o 4 dita. Tutte effettivamente funzionanti!
Il brutto però viene quando si interagisce anche con la tastiera: in questo senso il touchpad è fin troppo sensibile, almeno per impostazione predefinita, dunque vi ritroverete a spostare il cursore involontariamente o ad ottenere gesture che invece non volevate.
Nulla che non possa risolversi, comunque, con qualche modifica alle impostazioni di base.
Software
Assolutamente nulla da dire sul software del Mediacom SmartBook 14 Ultra: troviamo pre-installato con licenza regolare una copia di Windows 10 Home, nudo e crudo, con pochissime e tutt’altro che fastidiose personalizzazioni.
Troveremo infatti la dicitura “Mediacom” soltanto nella schermata d’avvio di Windows, in quella di Ripristino e nella parte dedicata alle proprietà del sistema. Nessun bloatware o “app schifezza” preinstallata, se non ciò che Windows 10 Home prevede già di suo – ad esempio Angry Birds o Skype.
Presente inoltre una copia di Microsoft Office (da attivare a vostro carico) e, ovviamente, tutti i driver necessari a far funzionare le periferiche.
Multimedia
Partiamo dalla fotocamera anteriore da 2 MP: certo non possiamo aspettarci una qualità dell’immagine eccelsa, ma l’obiettivo a bordo permette di effettuare tranquillamente videochiamate anche in condizioni di luminosità scarsa, facendo sì che l’interlocutore abbia un’immagine di noi piuttosto nitida.
A mio avviso, il display è il pezzo forte dello SmartBook 14 Ultra di Mediacom. Guardando l’ottimo display LCD con risoluzione FullHD 1920 x 1080 pixel ci si dimentica di avere a che fare con un dispositivo di fascia medio-bassa! La resa video è davvero buona; grazie alla CPU quad-core, siamo riusciti a riprodurre senza nessun tipo di lag filmati a 1080p@60fps in contenitore MP4 e filmati 1080p@30fps in codifica HEVC.
Nessun tipo di problema rilevato, ovviamente, per i video a risoluzione inferiore con differenti tipi di codifica.
La sorpresa è stata la resa audio: ero inizialmente scettica per la posizione molto infelice degli speaker, piazzati sulla facciata inferiore del notebook (quindi diretti verso la superficie d’appoggio); i gommini e il Dolby tuttavia fanno il loro dovere: l’audio risulta pulito, mai gracchiante e di buona intensità.
Autonomia
Come già detto il Mediacom SmartBook 14 Ultra è dotato di una batteria ai polimeri di litio da 10000 mAh; questo, all’atto pratico, dai nostri test si traduce in:
- tra le 7 e le 8 ore di autonomia con sistema a carico medio-basso (navigazione moderata, Telegram, consultazione email, qualche documento aperto di tanto in tanto) e luminosità media;
- circa 6 ore di autonomia con sistema a carico alto e luminosità media (consultazione e modifica di documenti, navigazione intensa con più schede aperte, riproduzione video sporadica, tanta messaggistica);
- circa 4 ore di autonomia in riproduzione continua video fullHD con luminosità alta.
Prezzo
Mediacom offre il suo SmartBook 14 Ultra ad un prezzo consigliato di 199€; al momento della scrittura di questa recensione è comunque possibile acquistare il notebook da Amazon a circa 10€ in meno, tramite il link in basso:
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Conclusioni
Indubbiamente si tratta di un dispositivo di fascia medio/bassa e, altrettanto indubbiamente, non offre prestazioni o produttività da urlo – ragion per cui abbiamo anche evitato i benchmark e ci siamo concentrati sull’utilizzo concreto. Se cercate forza bruta e potenza, da usare magari con 20 schede di Chrome aperte e Spotify in background, questo NON è il dispositivo che fa per voi. Peccato per i 2 GB di RAM, se raddoppiati avrebbero potuto migliorare la situazione.
Ciò non significa che il Mediacom SmartBook Ultra 14 non sia un computer di qualità, anzi: se avete necessità di modificare al volo documenti con la comodità di touchpad e tastiera, senza portarvi dietro notebook pesantissimi e senza spendere un occhio della testa, questo dispositivo fa per voi.
Se avete bisogno di una buona autonomia mentre intrattenete conversazioni sociali (posta, messaggistica o altro) lontani da una spina, questo è il dispositivo che fa per voi. Se avete bisogno di un computer completo, piccolo, leggero ed economico che vi offra anche la possibilità di fare e ricevere videochiamate, questo dispositivo fa per voi. Se siete costretti a godervi film e show da un piccolo display e volete una buona qualità senza spendere uno sproposito, ancora una volta, questo è il dispositivo che fa per voi.
